Wat een feest(dagen)!

We ontvluchtten de ramadan in Oman omdat het daar ook voor toeristen nogal streng is. Maar we vlogen naar Kuala Lumpur waar ze ook begonnen waren met vasten. Dat gold bepaald niet voor ons. Eindelijk waren we allebei weer opgeknapt dus we hebben flink genoten van al het lekkere eten in Kuala Lumpur. Gelukkig kwam de kamer hier met sportschool en zwembad zodat we ook nog een beetje gezond blijven. Maar we waren hier natuurlijk gekomen om een plan te maken. Het duurde even, want druk met zwemmen, sporten, eten en de bios. Maar we maakten een plan. En brachten het ook nog tot uitvoering. Eén voorwaarde om rekening mee te houden: even geen feestdagen zoals de ramadan en de drukte die dat met zich mee kan brengen. We kozen voor de Filipijnen, overwegend Christelijk dus aan de voorwaarde voldaan.

Of toch niet.. het bleek dat we precies tijdens de 'holy week' zouden aankomen. Oja Pasen.. 5 miljoen Manilianen ontvluchten de stad. Na een 'schortelwoensdag' (?) die nog wel oke was, volgenden een uitgestorven witte donderdag en goede vrijdag. De stad die bekend staat om zijn eindeloze verkeer was uitgestorven. Omdat er normaal zo veel verkeer is zijn er hier veel underpasses (tunnels zodat je makkelijk de straat kan oversteken), en zelfs bij al deze dingen stonden de roltrappen uit. Dat waren dus heel veel trappen voor ons in 37 graden. Google wees ons er nog even vrolijk op dat het kan aanvoelen als 43. Dat hebben we geweten haha. Sportschool hier dus niet per se nodig.

We dwaalden door de verlaten straten met af en toe een open MacDonald of Jollibee. Daar gingen we natuurlijk niet voor. Na ruim een uur lopen kwamen we bij een luxe hotel met een frans a la carte restaurant. Ze hadden een menu van € 100 p.p. Romée was voldoende hongerig om te gaan, maar Robin zag dit niet echt als een goede optie. Uiteindelijk eindigden we bij een saladebar. We spraken af dat we in ieder geval een taxi terug zouden nemen. Ook dat lukte niet. Dan maar weer lopen.

De volgende dag bezochten we de enige echte bezienswaardigheid van kakkerlakkerparadijs Manilla: Intramuros, de door de spanjaarden in 1571 aangelegde stadsmuren van het oude centrum met fort Santiago. Vooral veel armoede in de wijken rondom het fort (anders dan de wijk waar onze airbnb zit). Van het fort is weinig over na alle oorlogen. De oude kathedraal wordt overspoeld met mensen voor de paasvieringen. We willen graag nog even naar het national museum of natural history, maar ook dicht natuurlijk. Na een keer of honderd vragen om geld in vijf minuten houden we het voor gezien in deze buurt. Terug naar whitey paradise.

Na nog een poging om wat leven te ontdekken in de bekende uitgaansstraat van Manilla, waar enkel de vieze oude witte mannetjes zijn overbleven, houden we het voor gezien. Op naar Bohol! Zon, zee en strand we zijn er klaar voor! Een kamer met jacuzzi op het balkon (26 hele euro's per nacht, alles binnen budget) wacht op ons. Misschien zelfs wel met een Duveltje in de koelkast..